Der Unterschied zwischen Reinstwasser und destilliertem Wasser liegt in der Herstellungsmethode, dem Reinheitsgrad und den Anwendungen. Reinstwasser wird speziell für sensible Anwendungen wie in der pharmazeutischen und biotechnologischen Industrie hergestellt und muss strenge Qualitätsstandards erfüllen.

Die Qualität wird oft anhand des Widerstands des Wassers gemessen, der bei 25 °C einen rechnerischen Grenzwert von 0,055 µS/cm entspricht, was einem Widerstand von 18,2 MΩcm (Mega-Ohm mal Zentimeter) entspricht. Im Vergleich dazu liegt der Widerstand von destilliertem Wasser zwischen 0,5 und 5 µS/cm bei 25 °C.

Destilliertes Wasser wird für weniger anspruchsvolle Anwendungen wie das Befüllen von Bügeleisen oder Batterien verwendet. Der Unterschied im Reinheitsgrad und in den Herstellungsmethoden macht Reinstwasser zur bevorzugten Wahl für hochwertige wissenschaftliche und pharmazeutische Zwecke, während destilliertes Wasser in weniger anspruchsvollen Situationen Verwendung findet.